Notre réponse face à la pandémie de coronavirus

Aider l’économie à absorber le choc de la crise actuelle

Le programme d’achats d’urgence face à la pandémie (Pandemic Emergency Purchase Programme, PEPP), à hauteur de 1 850 milliards d’euros, vise à réduire les coûts d’emprunt et à accroître les prêts dans la zone euro, ce qui devrait aider les citoyens, les entreprises et les gouvernements à accéder aux fonds dont ils peuvent avoir besoin pour surmonter la crise. Ce programme, à travers lequel nous acquérons différents types d’actifs, complète les programmes d’achats d’actifs que nous avons mis en place depuis 2014.

En achetant directement des obligations aux banques, par exemple, nous libérons plus de fonds qu’elles peuvent prêter aux ménages et aux entreprises. Nous pouvons aussi acquérir des obligations d’entreprises, ce qui leur fournit une nouvelle source de crédit. Ces deux types d’achats d’actifs concourent à stimuler les dépenses et l’investissement, afin de soutenir la croissance économique.

Maintenir les emprunts à un coût abordable

Ayant maintenu nos taux d’intérêt directeurs à des niveaux historiquement bas, les coûts d’emprunt restent faibles.

Nos taux directeurs influencent le coût des prêts. Lorsque les taux sont peu élevés, il est plus facile pour les ménages et les entreprises de contracter un emprunt, ce qui devrait favoriser les dépenses et l’investissement.

Faciliter l’accès au crédit pour les entreprises et les ménages

Nous avons accru le montant des liquidités que les banques peuvent emprunter chez nous et nous avons facilité les emprunts spécialement destinés à ce qu’elles accordent des prêts à ceux qui sont le plus durement frappés par la propagation du coronavirus, notamment les petites et moyennes entreprises. Ainsi, nous avons assoupli nos critères concernant les garanties que les banques peuvent nous fournir en échange des prêts que nous leur accordons, en allongeant temporairement la liste des actifs qu’elles peuvent utiliser à cet effet et en étant moins stricts quant à la mesure que nous appliquons pour évaluer ces actifs (appelée « décote »).

Veiller à ce que des préoccupations de court terme n’entravent pas les prêts

En période de forte incertitude, il peut être plus difficile pour les banques de se procurer des fonds suffisants pour couvrir leurs besoins à court terme. Notre objectif est de contribuer à atténuer les difficultés de financement temporaires des établissements solvables en leur fournissant des possibilités d’emprunt immédiat à des taux favorables. Les banques peuvent ainsi continuer d’accorder des prêts aux citoyens et aux entreprises fragilisés.

Accroître la capacité de prêt des banques

Nous sommes temporairement moins stricts sur le montant de fonds propres que nous demandons aux banques de détenir comme coussins en vue de crises. Nous leur laissons également plus de flexibilité en ce qui concerne les calendriers, délais et procédures de surveillance prudentielle.

Grâce à toutes ces mesures, nous aidons les banques de la zone euro à se concentrer sur leur rôle essentiel de prêteurs en cette période exceptionnelle. Nous attendons qu’elles utilisent l’ensemble des fonds libérés pour absorber les pertes et soutenir l’économie, et qu’elles ne versent pas de dividendes.

Préserver la stabilité financière par la coopération internationale

Les banques centrales du monde entier détiennent des réserves de devises autres que leur propre monnaie. En effet, les banques commerciales mènent aussi des transactions dans ces devises et, de ce fait, ont parfois besoin de prêts en monnaies étrangères pour la conduite de leurs activités quotidiennes.

En période de forte incertitude, la demande d’avoirs en devises de la part de leurs clients peut augmenter. Si les banques ne disposent pas de suffisamment de réserves de change pour répondre à cette demande accrue, les marchés peuvent devenir instables. Aussi, les banques centrales ont conclu ce qu’on appelle des « accords de swap de devises », par lesquels elles peuvent échanger des devises entre elles et couvrir les besoins supplémentaires.

Nous avons récemment réactivé des lignes de swap et renforcé celles qui existaient avec les banques centrales du monde entier en réaction à la situation de crise actuelle.