Overzicht
Nieuw onderkomen voor de ECB
Na een aanbeveling van de Europese Rekenkamer aan alle Europese instellingen dat het op lange termijn veel economischer is over eigen gebouwen te beschikken dan kantoorpanden te huren, heeft de ECB haar eigen gebouw laten bouwen op het terrein van de voormalige groothandelsmarkt (Großmarkthalle) in Frankfurt am Main. Het ontwerp is van het Weense architectenbureau COOP HIMMELB(L)AU, dat in 2004 de eerste prijs won in de internationale stedenbouwkundige en ontwerpwedstrijd.
De keuze van de locatie
Toen in 1992 het Verdrag van Maastricht werd gesloten, is ook bepaald dat de ECB in Frankfurt am Main gevestigd zou worden. In 1998, toen zij haar werkzaamheden startte in gehuurde kantoorruimte in de Eurotower, is de ECB op zoek gegaan naar een passende locatie voor een eigen kantoorgebouw in Frankfurt. De ECB heeft 35 mogelijke locaties over de hele stad bekeken en uiteindelijk besloten het terrein van de Großmarkthalle te gebruiken en de bestaande bebouwing in het ontwerp te integreren.
Uit een haalbaarheidsonderzoek was gebleken dat deze locatie financieel het gunstigst was, over goede vervoersverbindingen beschikte en qua ruimte aan de eisen voldeed. Ook op het gebied van de veiligheidseisen waaraan een centrale bank moet voldoen, was dit de meest geschikte locatie. Verder bood het voldoende ruimte voor verdere (uit)bouwwerkzaamheden.
De meeste medewerkers die zich met het monetair beleid bezighouden, werken nu samen in één gebouw in de wijk Ostend. Omdat bij het ontwerpen van het nieuwe gebouw nog niet voorzien was dat de ECB ook verantwoordelijk zou worden voor het bankentoezicht in het eurogebied, heeft de ECB in november 2013 besloten de gehuurde Eurotower aan te houden voor de huisvesting van de toezichthouders. Medewerkers die diensten verlenen aan beide beleidsterreinen, werken verspreid over beide gebouwen.
Functioneel en aanpasbaar
De wedstrijdvoorschriften, de definitieve beslissing van de jury en de daaropvolgende planningsfasen waren gericht op de functionaliteit en duurzaamheid van het nieuwe kantoorgebouw. Deze kernaspecten blijven een grote rol spelen in de manier waarop het gebouw wordt gebruikt. Door het structurele en ruimtelijke ontwerp van het nieuwe gebouw is een werkomgeving gecreëerd die aan verschillende functie-eisen voldoet en open communicatie vergemakkelijkt. Dit bevordert teamwork en interactie op elk niveau. Tegelijkertijd is het ontwerp zo flexibel dat het met weinig moeite aan veranderende omstandigheden kan worden aangepast.
Stedelijk oriëntatiepunt
Het gebouwenensemble is ontwikkeld als onderdeel van een stedebouwkundig proces waarbij de verbinding met het stadscentrum van Frankfurt uitgangspunt was. Het resultaat is een duidelijk zichtbaar stedelijk oriëntatiepunt op het terrein van de Großmarkthalle, waarbij de kantoortoren de skyline van Frankfurt naar het oosten verbreedt. Door het ombouwen van de voormalige groothandelsmarkt van de stad Frankfurt en het opnemen ervan in het totale ontwerp, is de geschiedenis onderdeel geworden van de ECB, hetgeen nog eens het unieke karakter van dit monument in het Ostend van Frankfurt benadrukt.