Euro-Banknoten gibt es in sieben verschiedenen Stückelungen: 5 €, 10 €, 20 €, 50 €, 100 €, 200 € und 500 €. Sie sind gesetzliches Zahlungsmittel im gesamten Euro-Währungsgebiet. Die Euro-Banknoten zeigen Baustile aus verschiedenen Epochen der europäischen Geschichte.
Auf der Vorderseite der Banknoten sind Fenster und Tore zu sehen. Diese symbolisieren den europäischen Geist der Offenheit und Zusammenarbeit. Die zwölf Sterne der Europäischen Union (EU) stehen für die Dynamik und Harmonie des heutigen Europas. Die Brücken auf der Rückseite symbolisieren die Verständigung zwischen den Völkern Europas sowie zwischen Europa und der übrigen Welt.
Die Fenster, Tore und Brücken auf den Euro-Banknoten sind stilisiert und stellen keine Abbildungen tatsächlich existierender Bauwerke dar.
Weitere Gestaltungselemente sind:
Die Euro-Banknoten tragen die Unterschrift von Willem F. Duisenberg, dem ersten Präsidenten der EZB, oder von Jean-Claude Trichet, der am 1. November 2003 die Nachfolge Duisenbergs antrat. Banknoten, die die Unterschrift Duisenbergs tragen, und Banknoten mit der Unterschrift Trichets sind gleichermaßen gültig.
Die Euro-Banknoten weisen eine geografische Darstellung Europas auf. Inseln mit weniger als 400 Quadratkilometern Fläche sind nicht abgebildet, da die präzise Reproduktion von kleinen Gestaltungselementen beim großvolumigen Offsetdruck nicht möglich ist.
Die kleinen Kästchen am unteren Rand der Euro-Banknoten zeigen die Kanarischen Inseln und einige Überseegebiete Frankreichs, wo der Euro ebenfalls verwendet wird.
Anhand des Buchstabens bzw. Ländercodes vor der Seriennummer kann man erkennen, welche Zentralbank den Druck einer Banknote in Auftrag gegeben hat (siehe nachfolgende Abbildung); allerdings gibt der Code nicht zwangsläufig Auskunft darüber, in welchem Land die Banknote gedruckt wurde.
Oben abgebildete Banknote mit dem Buchstaben „S“ wurde für die Banca d’Italia gedruckt. Die Ländercodes sind nachstehend aufgeführt.
| Ländercodes | |
|---|---|
| (1) Neue, von der Banque centrale du Luxembourg ausgegebene Euro-Banknoten tragen den Code der Zentralbanken jener Länder, in denen die Banknoten für Luxemburg hergestellt werden. | |
| Belgien | Z |
| Deutschland | X |
| Estland | D |
| Irland | T |
| Griechenland | Y |
| Spanien | V |
| Frankreich | U |
| Italien | S |
| Zypern | G |
| Luxemburg | (1) |
| Malta | F |
| Niederlande | P |
| Österreich | N |
| Portugal | M |
| Slowenien | H |
| Slowakei | E |
| Finnland | L |
